Een goed verborgen groene oase in onze wijk is het volkstuinencomplex bij de Aardenhoek. Of eigenlijk moet ik zeggen oases, want het zijn twee complexen. Het zomerseizoen leek ons een goed moment om jullie eens mee te nemen achter de hekken! Voor dit artikel neem ik een kijkje bij Aardenhoek 1 en spreek ik met voorzitter Astrid Brouwer.
Biodiversiteit
Astrid is al dertien jaar lid van de vereniging en sinds vorig jaar voorzitter. Ze hoeft niet lang na te denken over wat deze plek bijzonder maakt. "Dit is echt een oase van groen," vertelt ze. "Het draagt sterk bij aan de biodiversiteit in de wijk. Je kunt het zien als een groene long. De bomen, struiken en planten zorgen voor rust, verkoeling en frisse lucht. Het is ook een walhalla voor insecten. Vlinders, bijen, hommels en andere bestuivers voelen zich hier thuis.”
De vereniging
Het terrein beslaat ongeveer 3.000 vierkante meter en telt zo’n 85 percelen. Dat aantal verandert soms, omdat leden een stukje grond erbij nemen of juist afstaan. Ongeveer 75 leden verdelen de tuinen onder elkaar. Sommigen tuinieren alleen, anderen samen met een partner, familielid of buur. En dan staan er ook nog acht mensen op de wachtlijst.
Die grote belangstelling komt misschien wel doordat de vereniging draait om veel meer dan alleen groenten verbouwen. Astrid ziet dagelijks hoe mensen elkaar helpen. "Buren letten op elkaars tuin tijdens vakantie of ziekte en wisselen tips uit. Bijvoorbeeld over hoe je water kunt besparen of welke planten het goed doen."
Uitdagingen
Juist dat water is een van de grootste uitdagingen. Door langere droge periodes wordt zuinig omgaan met water steeds belangrijker. "Veel planten hebben niet elke dag water nodig," legt Astrid uit. "Sterker nog, als je dagelijks water geeft, worden planten lui. Ze maken minder diepe wortels, terwijl ze juist beter tegen droogte kunnen als ze zelf dieper naar water moeten zoeken. Daar proberen we onze leden meer bewust van te maken."
Rust en Vreugd
Wie de televisieserie Rust en Vreugd heeft gezien of het boek heeft gelezen, kent misschien het beeld van de volkstuin als een plek vol ruzies, regels en eigenwijze tuinders. Astrid moet lachen als het onderwerp ter sprake komt. "Ik herken sommige dingen wel een beetje," zegt ze. "Vroeger was er hier een zogeheten ‘tuinbaas’, maar die tijd ligt achter ons. We hebben nu een meerkoppig bestuur. Natuurlijk verschillen we weleens van mening, maar we komen er altijd samen uit."
Ook de televisiebeelden van mensen die op hun volkstuin overnachten zijn hier niet van toepassing. De tuinen zijn bedoeld om te tuinieren en te recreëren, niet om te wonen of te kamperen.
Vrijwilligers
Aardenhoek 1 maakt deel uit van de overkoepelende organisatie Bredase Amateur Tuinders (BAT), maar heeft een eigen bestuur. De BAT beheert al ruim een eeuw volkstuinen in Breda. Wil je meer weten? Op de website bredaseamateurtuinder.nl vind je meer informatie.
Op dit moment zoekt Aardenhoek 1 al enige tijd een secretaris. Iemand die onder andere de mailbox en de administratie verzorgt. "Een vereniging kan alleen bestaan als er mensen zijn die het bestuur willen vormen," zegt Astrid. "We hopen dan ook dat iemand deze taak wil oppakken."
Ieder zijn eigen manier
En wat vindt Astrid nu eigenlijk zelf de mooiste tuin? "Die heb ik eigenlijk niet. Iedereen tuiniert op zijn eigen manier. De één houdt van bloemen, de ander van groenten of fruit. Juist die verschillen maken het complex mooi."
Terwijl we over de paden lopen, wordt duidelijk wat ze bedoelt. Geen enkele tuin is hetzelfde. Toch hebben ze één ding gemeen: ze vormen samen een groene plek waar natuur, ontspanning en ontmoeting samenkomen.
*Aan de aardenhoek zijn 2 volkstuinverenigingen gevestigd, Aardenhoek 2 heeft een eigen bestuur.
Editie 125 - september 2026 - geschreven door: Karin Vermeulen – van de Wiel